◀ 앵 커 ▶
단독 보도 순서입니다.
예전 만큼은 아니지만 건강을 위해
여전히 많은 분들이 인삼을 찾는데요,
가격 때문에 부담을 느끼는 경우가 많습니다.
이 때문에 전국 인삼의 70%가 모이는 금산에
경매제를 도입해 가격 투명성을 높이려는
논의가 이어지고 있는데요.
이런 가운데, 금산군수가
경매제를 반대해온 수삼센터 측에게
식사 접대를 받았다는 의혹이 제기돼
논란입니다.
윤소영 기자가 취재했습니다.
◀ 리포트 ▶
국내에서 유일하게 인삼 도매시장
역할을 하는 금산 수삼센터.
계약재배를 제외한 연간 인삼 물량의
약 70%가 이곳을 거쳐 거래됩니다.
그러나 경매제 없이, 센터에 입점한
도매상들이 가격을 결정하면서
농가와 소비자들의 불만이 이어졌습니다.
이에 금산군은 지난해 초, 경매제 도입 등
유통 구조 개선을 위한 논의에 착수하고
같은 해 9월, 1천8백만 원을 들여
관련 연구 용역을 발주했습니다.
그런데, 지난해 금산 군수가 수삼센터로부터
식사 접대를 받았다는 내용이 담긴
비자금 문서가 발견됐습니다.
문서에 따르면, 수삼센터 측은
지난해 6월 '군수님 간담회 석식' 명목으로
140여만 원을 지출했습니다.
지역에 있는 한 식당에서 군수와 수삼센터
대표이사를 포함한 25명 안팎의 인원이
참석한 것으로 추정됩니다.
수삼센터 관계자 A
"군수님 쪽에서는 거기 공무원들 한 4명 있나? (수삼센터에서는) 한 10명은 넘고 그정도 될 것 같아."
이 자리에서는 경매제 도입을 둘러싼
논의가 오간 것으로 전해져
대가성 접대 의혹이 제기됩니다.
수삼센터 관계자 B
"경매제도라는 것은 생기면 저희들이 지금 치명타에요. 군수님 만나서 밥 한 끼 먹는 건 뭐 있는 얘기 아니에요?"
식사 참석 인원이 25명이라고 가정하면,
1인당 식사 비용은 5만 6천 원으로
당시 부정청탁금지법,
이른바 ‘김영란법’에서 정한
식사 허용 기준인 3만 원을 넘어섭니다.
이에 금산군은 당시 정부가 경매제 도입을
검토하면서, 수삼센터 측이 군수의 의견을
듣기 위해 자리를 주선한 것이라며
식사 비용은 센터 측이 부담해
금액은 알 수 없다고 밝혔습니다.
하지만, 금산군의 해명과는 별개로,
이번 논란의 정확한 사실 여부와
정책적 영향 등을 규명하기 위한
관련 기관의 신속한 조사가 필요해보입니다.
MBC뉴스, 윤소영입니다.
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