지난달의 어느 날, 휴대전화로 음성메시지가 도착했다.

“메시지를 확인하세요.”

그래서 살펴보니 모 문학회에서 보낸 문자가 와 있었다.

‘귀하께서 응모하신 신인작가 공모전에서

수필 부문 신인상에 당선되었음을 축하드립니다! 하오니...’

해당 홈페이지에서 제반의 내용을 확인하라는.

순간 뛸 듯이 기뻤다!

그처럼 꿈에도 그리던 수필가로 등단하게 되었다는 사실은

비단 나뿐만 아니라 가족 모두의 환호성으로까지 이어지는 구심점이었다.

퇴근하여 아내에게 그 사실을 자랑했더니 아내의 입도 금세 귀에 가 붙었다.

“만날 틈만 나면 책을 보고 글도 열심히 쓰더니 그예 소원을 풀었구려!”

대저 두루 칭찬받고 싶음은 다른 사람들도 공통의 정서일 터이다.

하여 아들과 딸에게도 동시발송의 문자를 보내 고무적인 뉴스를 전했다.

아이들에게선 즉시로 답신이 왔다.

‘와~ 역시 아버지는 대단하세요! 축하드려요!! ㅋㅋ’

아들의 그같은 문자를 읽고는 흐뭇한 표정을

짓고 있는 와중이었는데 딸 또한 이에 질 세라 냉큼 문자를 보내왔다.

‘아빠의 소원성취를 축하드려요!

다음에 집에 내려가면 제가 술 한 잔 사드릴게요! ㅎ’

7월 24일에 있는 신인작가 등단식은 서울에 도착하여 지하철 1호선을 타면 된다고 했다.

이어 종각역에서 하차하곤 7번 출구로 나가면

등단식장이 열리는 뷔페식당이 있다는

자세한 안내도와 사진까지를 문학회 홈 페이지에서 확인했다.

문학회에선 또 그날 등단식 때 축하를 해 주려고

함께 올 가족 내지는 축하객들의 숫자를 따로 만든 ‘모임방’에 올려달라고 했다.

“옳아~!” 

그래야만 비싼 뷔페음식을 예약할 수 있을 터였다.

그래서 올해 입사하여 신입사원인 아들은

안 되겠지 싶어 ‘만만한’ 딸에게 전화를 걸었다.

“아까 축하문자 잘 받았다. 고마워!

다름 아니고 아빠의 등단식 때 네가 잠시 와줄 수 있겠니?

오후 3시까지니까 서울에 간 김에 네 얼굴도 좀 보고 밥도 같이 먹었음 싶구나.”

딸은 흔쾌히 동의했다.

“네, 당연히 가서 축하해 드려야죠!”

순간 역시나 가족처럼 가깝고 소중한 존재는

다시없음에 나는 행복의 뭉게구름에 휩싸이지 않을 수 없었다.

“고맙다! 내 딸아.”