◀ 앵 커 ▶
화재나 대형 사고 등 재난 현장에서의 
소방공무원들의 헌신을 기리는 오늘, 
정작 농촌에서는 불을 끌 소방 인력조차 
턱없이 부족한 실정입니다.

화재 진압 인력이 부족한 데다
소방차 운전이나 구급 업무까지 도맡다 보니 
홀로 불길에 뛰어드는 상황까지 
벌어지고 있습니다.

전효정 기자가 취재했습니다.

◀ 리포트 ▶

화재 진압 대원들이 소방차에 올라타 
출동을 준비합니다.

충남에서 인구가 가장 적은 
청양군의 한 119안전센터.

불이 나면 빨리 출동할 수 있도록 
펌프차 등 소방차 3대가 대기 중입니다.

하지만 정작 불을 끌 진압 대원은 
턱없이 부족합니다.

인구 3만 명인 청양군의 
소방공무원 한 명당 담당 인구는 206.8명으로 
충남에서 가장 적지만, 
담당 면적은 3.3㎢로 가장 넓습니다.

현장 지휘관과 운전원을 제외하면
화재 현장에 뛰어들 대원은 단 2명뿐입니다.

휴가라도 생기면 한 명만 남습니다.

안전을 위해 2인 1조 활동이 원칙이지만,
실제로는 화재의 최대 절반가량을
1명이 도맡는 실정입니다.

박병남 / 정산119안전센터 소방위 
"2인 1조가 원칙이지만 저희가 사실상 인력이 없다 보니까 잘 안됩니다. 그래서 개인 장구를 착용하고 진압 활동을 하는 사람이 연가자가 없으면 2명인데 (연가를 써서 인력이) 없으면 이제 1명이잖아요."

혼자 불길과 맞서야 하는 대원은 진압은 물론, 인명 구조에도 어려움을 겪을 수밖에 없습니다.

박병남 / 정산119안전센터 소방위 
"장애물도 제거해야 되고 부상자도 빨리 치료를 해야 되잖아요. 사람이 없다 보면 당연히 그게 어려울 수밖에 없습니다."

외곽을 담당하는 119지역대는 
상황이 더 열악합니다.

진압 대원 1명과 구급 대원 2명이 일하다 보니 
불이 나면 구급 대원까지 
불을 끄는 데 나서야 합니다.

응급 처치와 환자 이송에 전문화된 구급 대원은 화재 진압 과정에서 부상을 겪기도 합니다.

남상민/장평119지역대 구급 담당 소방장
"몸에 밴 그런 부분도 없고 펌프차 조작도 미숙하다 보니까 조금 어렵습니다. 혼자서 끄다 보면 혼자서 고립이 되기 때문에 연기나 화염에 고립이 되는 부분이.."

화재는 도시와 농촌을 가리지 않지만,
이를 진압할 소방 인력은 차이가 극심한 상황.

소방대원들의 헌신만으로는 
농촌 소방 인력의 공백을 메울 수 없는 만큼
실질적인 인력 확충이 시급합니다.

MBC 뉴스 전효정입니다.
◀ END ▶