◀ 앵 커 ▶
대전과 충남 행정통합 논의가 한창인데 사실 지역에는 메가시티 구축을 위해 충청권 4개 시도가 참여하는 충청광역연합이 이미 있습니다.
통합이 두 개 자치단체만 대상이다 보니 이제 막 출범 1년이 된 충청광역연합의 역할에 대한 고민이 함께 필요해 보입니다.

문은선 기자가 보도합니다.

◀ 리포트 ▶

대전충남 통합 논의 이전에 충청권은 4개 시도가 참여하는 충청광역연합이 출범해 활동 중입니다.

자치단체 경계를 넘어선 초광역 협력을 위한 조직으로, 현재 교통과 산업경제 등 4개 분야, 20개 사무를 맡고 있습니다.

하지만 지역 간 이해관계가 첨예하고 지원도 적다 보니 한계가 분명하고 성과도 미미합니다.

그나마 최근 중앙정부가 맡아 오던 충청 광역간선급행버스, BRT 사무 일부를 위임받은 게 첫 성과로 꼽힙니다.

올해는 충청권 재난헬기 통합 운용과 관광 등의 분야에서 4개 사업을 추가하는 등 위임 사무를 확대할 계획입니다.

이경우 /충청광역연합 사무처장
"4개 시도가 공통적으로 혜택을 받을 수 있는 사무를 가져오는 게 가장 첫 번째인데, 교통이 시민·도민들한테 가장 영향을 줄 수 있는 사업이라고 판단을 했습니다."

이 때문에 이제 막 출범 1년이 된 충청광역연합 입장에서 대전충남 통합 추진은 또 하나의 도전입니다.

충청권 4개 시도 중 2개가 합쳐지면 연합체는 어떤 역할을 해야 할지, 조직을 유지할 수는 있을지 고민이 적지 않습니다.

여기에 자치단체도, 의회도 새로 구성되는 6월 지방선거는 큰 변수입니다.

물론, 통합돼 정부 지원이 확대되면 4개 시도의 분담금에 의존하고 있는 열악한 재정 문제를 해결할 방법이 있지 않을까, 기대도 있습니다.

 유인호/충청광역연합의회 부의장
"온전하게 연합체로서의 위상을 갖고 잘 운영이 되려면 결국 재정이 수반이 돼야 하는데 이번에 (정부의 통합시) 인센티브 부분이 반영이 좀 같이 됐으면 좋겠다는 기대는 가지고 있죠."

새 정부의 5극 3특 균형성장 기조와 함께 자치단체 간 협력을 넘어선 행정체계 재편이 급부상하면서 충청권에서 시작된 행정 협력 모델 실험이 중대 기로에 섰습니다.

MBC 뉴스 문은선입니다.
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