◀앵커▶
청양의 고추와 구기자, 예산의 사과는
지역을 대표하는 농산물인데요.

살인적인 폭염 때문에 재배 농가들이
피해를 보고 있지만, 뾰족한 대책이 없어
막막하기만 합니다.

이교선 기자입니다.

◀리포트▶

고추밭 곳곳이 온통 누렇게 바싹 말랐습니다.

아이 키만큼 풍성하게 자라 주렁주렁 빨간빛을 자랑할 때지만, 끝없는 폭염과 가뭄에 잎까지 수분을 잃고 타들어갑니다.

[조범휘/청양군 운곡면]
"너무 가물어서 힘들고 어렵죠. 위에 이만큼
많이 달렸어야 할 판인데 위는 달리지도 않고..
밭 곡(물)은 지금 아주 다 흉년이야."

하나하나 물을 주며 작물을 되살리려 안간힘을
쓰고, 스프링클러로 물도 뿌리지만 바싹 마른
땅은 생명력을 잃은 지 오래입니다.

[오보섭/청양군 운곡면]
"물이 부족하니까 (고추) 생육이 안돼요. 그냥 열려가지고 마르고, 꽃을 안 펴요."

전국 생산량의 70%를 차지하는 청양의 대표
농산물 구기자도 더위에 시름을 앓고 있습니다.

수확철이 코앞이지만, 폭염이 수정률과
착과율을 모두 떨어뜨리다 보니 20~30%가량
생산량 감소가 예상됩니다.

[김기상/청양군 원예특작팀]
"수정벌이 뜨겁기 때문에 하우스 안에 잘 들어오질 못해요. 그렇기 때문에 수정률이 낮고 착과도 잘 안되고, 낙과 현상이 생기고 "

예산군 사과도 폭염 직격탄을 맞았습니다.

햇볕에 검게 그을린 사과는 전염병 우려 탓에
따냈고, 출하를 앞둔 홍로는 벌겋게
달아 올라 상품성을 잃었습니다.

사과 한쪽은 봄 냉해 피해를, 또 한쪽은
여름 폭염에 덴 듯한 일소 피해를 입은
것입니다.

20% 안팎 생산량 감소가 우려되는데,
농민들은 가격 널뛰기가 자칫 소비자의
외면으로 이어질까 더 걱정입니다.

[이승범/예산군 고덕면]
봄에는 냉해 기류가 밑으로, 낮은 곳으로 흐르기 때문에 밑에 사과가 많이 낙과가 됐고, 지금 일소피해는 높다 보니까 햇빛을 보다 보니까 위에 것이 피해를 많이 보고 있습니다.

지난해 최악의 가뭄을 겪은 지자체들은
서둘러 밭작물용 관정 개발에 예비비를
투입하는 등 폭염과 가뭄 대응에
팔을 걷어 부쳤습니다.

하지만 예당호의 저수율이 30% 밑까지
떨어지는 등 기세 등등한 폭염을 막아서진
못하고 있습니다.

MBC 뉴스 이교선입니다.