◀ＡＮＣ▶
극심한 가뭄에 새삼 주목받는 곳이
혐오시설로 알려진 하수처리장입니다.

하수처리장에서 나온 방류수가 들판을 살리고
하천을 메마르지 않게 하는 1석2조의 효과를
발휘하고 있기 때문입니다.

안준철 기자가 보도합니다.
◀ＥＮＤ▶

모내기를 마친 천안시 용곡동의 들녘입니다.

논에 물을 대고 나면 수로가 마르지만,
이곳은 근처 하수처리장에서 나온 방류수
덕분에 수량이 늘 풍부합니다.

◀ＩＮＴ▶
김용수 농민/천안시 용곡동
"상수도의 물이 떨어지기 전에는
농사짓는 농업용수가 떨어질 수 없어요."

가정에서 배출된 하수는 하수처리장에서
정수 과정을 거친 뒤 천안천과 원성천 상류까지
깔린 11km의 지하 관로를 따라 물길을 거슬러
올라갑니다.

평소에는 두 하천의 수량을 유지하는 물로
활용되지만, 가뭄이 들면 펌프를 가동해
농업용수로 전환됩니다.

(S/U) 펌프로 끌어올려 진 물은 관개수로를
따라 농경지로 공급됩니다.

천안지역 두 하수처리장에서 재활용되는
방류수는 하루 평균 3만6천t, 농경지 210ha에
생명수나 다름없는 존재입니다.

◀ＩＮＴ▶
이순진/천안시 맑은물사업소 하수운영과장
"하수를 고도처리화해서 급수로 따지면 3~4급 정도 깨끗한 물로 나가기 때문에 농업용수로 활용할 수 있습니다."

한 방울의 물도 아쉬운 요즘,
도시의 하천 생태계를 살리고
농업용수를 대주는 하수처리장의 물순환 체계가 주목받고 있습니다.

MBC뉴스 안준철입니다.